Viren gelangen über die Blutbahn zum Herzmuskel

Unter einer Myokarditis versteht man eine Entzündung von Zellen des Herzmuskels. Dieser wird auch als Myokard bezeichnet. Die Muskeltätigkeit des Herzens sorgt dafür, dass immer ausreichend Blut in das Herz-Kreislauf-System gepumpt wird. So werden alle Körperzellen und Organe mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt. Eine Entzündung schränkt diese Pumpleistung ein und kann im schlimmsten Fall zu einer Herzschwäche führen, bei der die Pumpleistung des Herzmuskels dauerhaft reduziert ist.

Myokarditis: Auslöser sind meistens Viren

Eine Myokarditis wird meist durch virale Erreger ausgelöst. Häufig sind es Ringelrötel-Viren oder Herpes-Viren, gelegentlich auch Grippe- oder Corona-Viren. In seltenen Fällen wird eine Herzmuskelentzündung auch von Bakterien oder Pilzen verursacht.

Bei der nicht-infektiösen Form werden im Rahmen der Diagnostik keine Erreger nachgewiesen. Sie ist äußerst selten und hängt häufig mit einer Autoimmunerkrankung zusammen, bei der sich der Körper gegen Zellen innerhalb des eigenen Organismus richtet. Auch bestimmte Medikamente oder eine Strahlentherapie im Bereich des Brustkorbs stellen potenzielle Auslöser dar.

Symptome einer Myokarditis oft nicht klar erkennbar

Da eine Herzmuskelentzündung als Folge eines nicht-auskurierten Infekts auftritt, sind die Symptome eher unspezifisch. Zu den häufigsten Beschwerden gehören:

• langanhaltende Müdigkeit und Abgeschlagenheit
• Luftnot und Atembeschwerden
• Brustschmerzen
• Herzstolpern
• Fieber

Halten die Symptome, insbesondere Abgeschlagenheit, deutlich länger an als die eigentliche Erkrankung, sollte unbedingt die Hausarztpraxis aufgesucht werden. Bei plötzlich auftretenden Beschwerden wie Kurzatmigkeit oder Brustschmerzen, die in zeitlichem Zusammenhang mit einem Infekt stehen, ist immer Vorsicht geboten.

Unerkannt kann die akute Myokarditis in eine chronische Form übergehen, die den Herzmuskel langfristig schwächt. Die Entzündung breitet sich im schlimmsten Fall auf umliegendes Gewebe aus und kann so schwerwiegende Erkrankungen wie eine bleibende Herzschwäche, einen plötzlichen Herztod sowie Herzrhythmusstörungen zur Folge haben.

Nach Erkältung: auf Sport verzichten

Damit es gar nicht zu einer Herzmuskelentzündung kommt, sollte jede Infektion oder Erkältung ausreichend lang auskuriert werden. Was es dabei zu beachten gilt, haben wir ausführlich in unserem Ratgeber zum Thema „Eine Erkältung richtig auskurieren“ zusammengestellt. Ein verschleppter grippaler Infekt stellt den größten Risikofaktor für die Entstehung einer Myokarditis dar. Sollte es dennoch zu einer Infektion des Herzmuskels kommen, heilt die leichte Form meist von allein aus. Empfohlen werden Bettruhe und eine Sportkarenz von mindestens drei Monaten. Auch weitere starke körperliche Belastung muss in diesem Zeitraum vermieden werden. Leichte Bewegungsformen wie ein entspannter Spaziergang sind hingegen unproblematisch.