Zahnpflege bei Kindern und Babys: Darauf kommt es an

Bereits in der Kindheit wird der Grundstein für eine gute Mund- und Zahnhygiene gelegt. Werden schon die ersten Milchzähne gepflegt, ist auch das Kariesrisiko für die nachfolgenden Zähne geringer. Dabei liegt das tägliche Zähneputzen bis mindestens zum dritten Lebensjahr in der Hand der Eltern – ab da können Kinder allmählich lernen, selbst mit Zahnbürste und Zahnpasta umzugehen. Als Faustregel gilt jedoch: Komplett eigenständig können sich Kinder die Zähne putzen, wenn sie anfangen, selbst zu schreiben. Bis dahin sollte die Zahnpflege also von den Eltern kontrolliert und gegebenenfalls nachgeputzt werden. Doch worauf ist bei der Zahnpflege von Babys und Kindern zu achten?

Das Zähneputzen spielerisch lernen

Ab einem Alter von drei oder vier Jahren sollten Kinder allmählich lernen, ihre Zähne selbst zu putzen. Das geht am besten spielerisch und mit einer festen Routine. Idealerweise probiert man zunächst verschiedene Methoden aus, um das Kind zum Zähneputzen zu motivieren. Das können zum Beispiel sein:

• feste Zeiten: Am besten etabliert man von Anfang an eine feste Routine, damit Kinder sich an das tägliche Zähneputzen gewöhnen. Man kann etwa immer nach dem Frühstück und direkt vor dem Zubettgehen putzen, um das Kind nicht aus anderen Aktivitäten herauszureißen.
• das Kind die Zahnputzroutine mitgestalten lassen: Damit Kinder keine Angst vor dem täglichen Zähneputzen entwickeln, können sie bei der Gestaltung der Putzroutine eingebunden werden. Lassen Sie das Kind etwa selbst Zahnbürste und Zahnputzbecher aussuchen oder gestalten Sie gemeinsam eine Zahnputzstation mit Schemel, Schüssel und Spiegel.
• Zahnputzlieder und Geschichten: Kinder sollten das Zähneputzen nicht mit einer unangenehmen Pflichtaufgabe verbinden. Helfen können dabei Zahnputzlieder oder lustige Geschichten, mit denen sich die Routine spielerisch gestalten lässt.
• erklären, warum Zahnpflege wichtig ist: Bei Kindern ab circa drei Jahren können die Eltern gemeinsam mit dem Zahnarzt oder der Zahnärztin versuchen, dem Kind zu erklären, weshalb gründliches Zähneputzen wichtig ist. Das schafft ein Bewusstsein für die Zahn- und Mundhygiene.

Auch die richtige Zahnputztechnik spielt eine Rolle, denn es ist ein verbreiteter Irrglaube, dass auf die Milchzähne weniger achtgegeben werden muss als auf die bleibenden Zähne. Zwar fallen die Milchzähne ab etwa dem sechsten Lebensjahr aus und werden durch die bleibenden Zähne ersetzt, sie schaffen für diese aber auch die Grundlage. Da Milchzähne einen schwächeren Schmelz haben, sind sie anfälliger für Karies, und kariöse Milchzähne können die nachfolgenden Zähne gefährden. Milchzähne sind also die Basis für ein gesundes Gebiss im Erwachsenenalter und sollten daher ebenso gründlich gepflegt werden wie die bleibenden Zähne. Gerade bei jüngeren Kindern bis sechs Jahren sollte daher auch regelmäßig von den Eltern nachgeputzt werden.

Zahngesundheit bei Kindern: auf die Ernährung kommt es an!

Ebenso wie bei Erwachsenen trägt auch bei Kindern und Kleinkindern die richtige Ernährung wesentlich zur Gesundheit der Zähne bei. Wichtigster Nährstoff für Kariesbakterien ist Zucker. Deshalb gilt besonders bei Kindern: so wenig zuckerhaltige Lebensmittel wie möglich! Dabei sollte man beachten, dass sich Zucker nicht nur in Süßigkeiten versteckt, sondern auch in anderen Lebensmitteln wie Ketchup, Honig oder Fruchtsäften. Gerade bei Säften und gesüßtem Tee ist Vorsicht geboten. Bekommen Babys und Kleinkinder diese Getränke in der Nuckelflasche, kann sich durch das Dauernuckeln eine sogenannte Nuckelkaries entwickeln, indem die enthaltene Säure den empfindlichen Zahnschmelz angreift.